Una de las problemáticas más reiteradas en los estudios urbanos ha sido lacaracterización social de los pobladores populares de las ciudadescontemporáneas; las posiciones han oscilado desde aquellas que los percibencomo masa anómica amenaza para el orden social, hasta aquellas que losconsideran armónicas comunidades o sujetos portadores del cambio social.Diversos estudios han venido mostrando que, ni se disolvieron los lazoscomunitarios tradicionales para convirtirse en masa marginal como calculabanalgunos funcionalistas, ni en ciudadanos individuales como calcularon los teóricosde la modernización; tampoco, los pobladores se transformaron en proletarios ni enMovimiento Social como lo esperaban algunos marxistas.